México se encuentra entre las naciones con mayores niveles de desperdicio de alimentos, un problema que tiene consecuencias económicas, ambientales y sociales profundas, según lo explicó el investigador Luis Fernando González Martínez, de la Coordinación Universitaria para la Sustentabilidad (COUS) de la UNAM. El desperdicio alimentario es un fenómeno que ocurre a lo largo de toda la cadena alimentaria: desde la producción y el transporte hasta la venta y el consumo. De acuerdo con datos del Banco Mundial, en México se desperdician grandes cantidades de productos básicos cada año: por ejemplo, casi el 30 % de las tortillas y entre 35 % y 48 % de alimentos como carne, pescado o leche terminan sin ser consumidos. Este desperdicio no solo representa una pérdida de recursos valiosos, sino también un impacto ambiental significativo. Si se reunieran todos los alimentos que se tiran a nivel mundial, formarían un “país” que sería el tercero en generar gases de efecto invernadero, solo detrás de China y Estados Unidos, debido a las emisiones de metano que se producen cuando la comida se descompone en los vertederos. Según cifras globales de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), alrededor del 30 % de los alimentos producidos en el planeta nunca llega a consumirse, lo que equivale a pérdidas por 400 mil millones de dólares al año.
Consecuencias y causas
El desperdicio de alimentos tiene varias causas:
- Pérdidas en la producción y transporte por falta de tecnologías o infraestructura adecuada.
- Desperdicio en tiendas y hogares por compras excesivas, mala planificación o almacenamiento deficiente.
- Rechazo de productos por motivos estéticos, aunque sigan siendo comestibles.
Además del impacto climático, este desperdicio supone un gasto económico enorme para las familias y la economía nacional. Y es especialmente paradójico dado que millones de personas en México enfrentan inseguridad alimentaria.
Posibles soluciones
El académico invitó a adoptar medidas individuales y colectivas para disminuir este problema. Entre ellas destacó:
- Planear mejor los menús y las compras, ajustando lo que se cocina al número de personas que realmente van a comer.
- Almacenamiento adecuado, para prolongar la vida útil de los alimentos.
- Aprovechar sobras para preparar nuevas comidas.
- Separar residuos orgánicos y compostarlos para generar fertilizantes naturales.
- Optar por productos locales, reduciendo pérdidas por transporte.
Estas acciones, además de reducir el desperdicio, pueden contribuir a una economía más circular y sustentable, ayudando a enfrentar desafíos como el cambio climático y la escasez de recursos.
FUENTE: GACETA UNAM