Durante la mayor parte de este año, se consideró una gran cosecha brasileña, y los inversionistas castigaron los futuros de arábica: los precios en Nueva York cayeron a su nivel más bajo desde 2005 a principios de este mes. Ahora, las fuertes lluvias están golpeando los árboles de café justo cuando los agricultores están comenzando a recoger el cultivo. El diluvio se produce después de la sequía y las altas temperaturas a principios de esta temporada que pueden haber afectado el potencial de rendimiento.

“No sabemos exactamente cuál fue el impacto real” de los problemas climáticos de este año, asegura Acacio José Dianin, un productor de café de 52 años en la región de Cerrado, en Minas Gerais, el estado con mayor producción de Brasil. Mientras que los árboles generalmente están en buena forma, la primera recolección muestra un tamaño de grano más pequeño que el esperado. La recolección continuará hasta agosto.

Mientras tanto, se acerca la temporada de invierno de Brasil, lo que también conlleva el riesgo de heladas. Esto ha ayudado a los futuros de arábica a recuperarse 6.5 por ciento desde el mínimo alcanzado el 7 de mayo. Los inversores están empezando a alejarse de las apuestas bajistas. La confluencia de problemas climáticos le da a los fondos una buena razón para salir del mercado de sobreventa, según Nelson Salvaterra, corredor en Coffee New Selection, con sede en Río de Janeiro.

En la semana terminada el 21 de mayo, los administradores de dinero redujeron su posición corta neta de café en mil 912 contratos, a 74 mil 659, según datos de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de EU. La cifra más baja en tres semanas.

Los contratos largos totales aumentaron 4.1 por ciento a 42 mil 391, el nivel más alto desde abril de 2017. Eso indica que los inversores podrían finalmente estar viendo un piso para los precios.

Para los alcistas, los resultados de un próximo recorrido por los cultivos podrían ser clave para mantener el repunte. Bloomberg News estudiará los campos que se extienden a lo largo de más de mil 500 kilómetros en el estado de Minas Gerais del 27 al 31 de mayo.

Las lluvias podrían mostrar problemas de calidad para los granos, afirmó Regis Ricco Alves, director de la consultora RR Consultoria Rural en Alfenas, Minas Gerais. (FABIANA BATISTA. BLOOMBERG)